Памятнику знаменитому греку Иоанну Варвакису в Астрахани исполнилось четверть века
Ровно 25 лет назад в Астрахани установили бюст Ивану Варвацию (в Греции — Иоаннис Андреас Леонтидис, с прозвищем Варвакис) — знаменитому корсару, первому экспортеру черной икры, крупному застройщику и меценату в нашей губернии. В его возведении участвовали астраханские греки.
Памятник стоит и поныне напротив здания администрации Советского района на набережной Приволжского затона. Хотя он и не такой масштабный, как на родине борца за независимость Греции — там в его честь воздвигли целую многометровую скульптурную композицию.
Иван Варваций сражался с османами и был благосклонно принят императрицей Екатериной Великой. Обосновавшись в России, он основал под Астраханью село Икряное и первым занялся заготовкой и продажей черной икры, в том числе в Европу.
Разбогатев на этом поприще, он пускал изрядные суммы на благотворительность. Так, им был построен канал между Волгой и Кутумом, мосты через него и набережная. А во время эпидемии чумы Варваций построил Тихвинскую церковь и богадельню на 50 мест при ней — несколько лет назад последнюю разрушили в ходе застройки ул. Баха.
«Астраханский листок» как-то смог пообщаться с одним из представителей греческой диаспоры в нашем городе. С его слов, сейчас ее состав значительно уменьшился, но 25 лет назад она была более обширна и довольно активна. В частности, благодаря ей и появился памятник Варвацию.
Всего на благотворительный счёт в целях создания памятника тогда перечислили более 113 тысяч рублей. А воплотил его идею в жизнь мастер Филимон Марджавидзе. В основании бюста сейчас можно прочесть надпись: «От благодарных астраханцев патриоту и меценату Варвакису».
